Vídeo em uma publicação impressa? Sim, existe!

Os meios de comunicação impressos sempre viveram de imagens estáticas, simplesmente porque esse é o normal deles. Alguns conseguiram se utilizar de certas técnicas que permitem ilusão de 3D (com aqueles óculos de papelão e celofane) ou ainda imagens que “se movem” de acordo com o ângulo de que você olha elas.

Até aí, nenhuma novidade. O diferente começou a acontecer quando em 2009 uma empresa criou o Video-in-Print, que nada mais é que uma tecnologia de embutir uma pequena tela de LCD e um chip de memória que armazena o(s) vídeo(s), além é claro da bateria, dentro de uma página um pouco mais grossa que o comum:

Mas agora esse já não é o único uso dessa simples sacada, que também teve sua primeira incursão no mundo da arte fotográfica:

Essa foto que vocês estão vendo é de um portfolio, criado pela agência Monaco Reps, que usa exatamente a mesma tecnologia de VIP, mas de uma maneira um pouco mais artística e criativa.

Eles não só colocaram uma tela para exibir os vídeos criados pela fotógrafa dona do portfolio, como criaram a página incluindo botões para exibir cinco vídeos diferentes (a título de curiosidade, por cada categoria de fotografia que ela faz) que se encaixam perfeitamente no layout da mesma.

Com esse tipo de uso, fica claro que a tecnologia de video-in-print anda bastante subutilizada, provavelmente por conta de custos, mas que tem um potencial enorme a ser explorado ainda. Só para exemplificar, imagine livros infantis interativos, com certos trechos que não são possíveis ilustrar em imagens sendo narrados e exibidos em vídeo; ou ainda, livros de faça-você-mesmo com pequenos trechos sendo mostrados na tela para facilitar o entendimento.

Conseguem pensar em mais algum outro uso? Comente!

DOTKLOCK: relógio digital totalmente programável

Mais uma vez, como em vários posts que já apareceram por aqui: onde está escrito programável leiam Arduino.

Esse bonitinho aqui em cima é o DOTKLOCK, como vocês podem ver. Como todo bom eletrônico baseado em Arduino, ele pode ser modificado para exibir as horas de várias maneiras diferentes, dependendo só da criatividade de quem programar ele.

Como demonstração do potencial dele, os criadores fizeram vídeos demonstrando várias modificações, entre elas até jogo do Pac-man e Pong!

DOTKLOK: Game Time from The Latest Artists on Vimeo.

DOTKOK rev. 1.0 from The Latest Artists on Vimeo.

Muito legal, cabe muito bem na cabeceira da cama de qualquer nerd/geek!

Você pode comprar desses e outros ítens parecidos na Etsy, a partir de (argh) R$256,00.

Opinião: Sites de compras coletivas, já chega.

Acho que todo mundo que acessa a Internet já ouviu falar nesses sites dedicados à divulgar promoções de todo tipo, desde “massagens relaxantes” até “porção de espetinhos e um chopp” tudo com 30% a 80% de desconto.

A lógica desse tipo de serviço é simples: o site se propõe a divulgar ofertas, locais ou nacionais, com pagamento online e que passam a ser “válidas” no momento em que alcançarem um número mínimo de compradores (ou o dinheiro de volta).

Em contrapartida, os comerciantes em busca de divulgação da sua marca, devem oferecer um desconto generoso em algum produto ou serviço - alguns chegando à redução de 80% no valor. Aqui mora o primeiro perigo: algumas ofertas, curiosamente as de comes e bebes, vendem muito e nem sempre o local tem estrutura para aguentar tanta gente. 

O primeiro desses serviços a desembarcar no Brasil (o da imagem) chegou em 15 de Março de 2010, ou seja, vai em breve completar o seu primeiro aniversário por aqui. De lá pra cá, a coisa cresceu de uma maneira absurda, vertiginosa:

Sim, vocês estão vendo a estatística mais atualizada relativa a esses sites, mostrando como o mercado - em tese - cresceu. Aliás, segundo a mesma fonte, já existem inclusive 18 sites agregadores de ofertas de compras coletivas, que vasculham os vários sites de ofertas e apresentam-nas separadas por região/categoria.

Eu, como um cliente que já utilizou os serviços e recebe as ofertas quase diárias de três dos maiores sites de compras coletivas atuando no Brasil, reconheço que a iniciativa é extremamente interessante para nós clientes, compensando o risco de mau atendimento ou outros problemas - eu mesmo, nunca tive. Mas vejam só, uma coisa é você ter alguns serviços competindo dentro de um determinado nicho e/ou localidade, outra é esse verdadeiro cardume (perdoem o trocadilho) de empresas fazendo exatamente a mesma coisa.

Para piorar, vale lembrar que as ofertas na maioria deles são muito, muito repetitivas: é sempre comida, estética, hospedagem em local turístico e raramente outras coisas.

Esse problema não é algo novo no país, um bom exemplo de comportamento idêntico a esse pode ser visto aqui mesmo na Internet, entre os blogs, onde algum site estrangeiro cria um formato e logo já surge uma dúzia de cópias mais ou menos idênticas, só traduzindo e adaptando as piadas para os brasileiros.

Então, embora haja muito potencial e mercado consumidor para esses serviços, já não há para novos deles, ele está simplesmente saturado e ninguém aguenta receber até SPAM de alguns deles. Por favor, empreendedores, já chega de compras coletivas!

Text Mechanic: 28 ferramentas para manipular texto online

Quem já não se pegou em uma situação onde tinha uma quantidade grande de informações em formato de texto simples e precisava organizar, modificar ou obter alguns ítens específicos dele?

Os que tem conhecimento de programação resolvem o problema criando algo na hora só para a ocasião. Alguns outros que conhecem bem as ferramentas dos programas já existentes, dão um jeito de usá-las para a sua necessidade, nem que seja na base da gambiarra.

Para a grande maioria das pessoas, que só quer resolver um pepino, e não tem tempo para correr atrás de algo complexo e difícil, existe o site Text Mechanic que disponibiliza uma série de ferramentas muito úteis (e outras interessantes) para manipular texto. A parte legal é que todas elas estão disponíveis de graça na própria página, não precisa baixar e instalar nada!

A listinha de ferramentas:

Básicas:

• Adicionar prefixos/sufixos em todas as linhas do texto
• Adicionar/remover quebras de linha
• Comparador de linhas entre dois textos
• Contador de caracteres/palavras/linhas e contador de ítens personalizados
• Removedor de colunas, tira todos os caracteres em determinada posição na linha
• Conversor de “case”, muda tudo para maíusculas/mínusculas, aleatório e primeira de cada palavra/frase em maiúscula
• Unir textos, linha a linha, com adicionar sufixo/prefixo/separador opcional
• Numerador de linhas, com modificadores
• Removedor de linhas duplicadas
• Removedor de linhas vazias
• Removedor de acentos e sinais (e.g.: de à, á, ã,… para a)
• Removedor de linhas por resultado de busca (remover linhas que contém ou não determinado trecho)
• Ordenador de linhas, alfabético, por tamanho ou aleatório

Outras ferramentas:

• Conversor de ASCII em Binário/Hexadecimal/Unicode/Base64 e vice-versa
• Gerador de listas de números, com limite inferior/superior e opcionais de prefixo/sufixo/delimitador
• Gerador de permutações, por caracteres/palavras/frases.

Aleatorizadores de texto:

• Selecionador de linhas aleatório
• Gerador de números aleatórios
• Gerador de textos aleatórios
• Embaralhador de listas
• Embaralhador de caracteres/textos

Ferramentas de obfuscação:

• Conversor texto/Base64
• Conversor texto/binário
• Gerador de texto invertido, por caracter, caracteres em cada palavra, por palavras e “upside-down”
• De/Codificador ROT13 (Cifra de César)

Ferramentas HTML:

• Seletor de cores, com preview automático
• Editor de código, com preview automático
• Editor WYSIWYG

Ufa, enfim, tem pra todos os gostos e necessidades, só ir ao TextMechanic.com.

As profundezas do Ártico e seus estranhos habitantes

Nas últimas décadas, cada vez mais a humanidade entende sobre as complexas e intrincadas regras que governam nosso Universo e sobre sua história. Também, na outra extremidade, as minúsculas escalas das partículas fundamentais e suas interações vem sendo descobertas pelos pesquisadores.

Porém, apesar de explorarmos até as fronteiras do que é possível com nossa tecnologia, o estudo daquilo que existe dentro da nossa escala de tamanho, aqui mesmo no nosso planeta, ficou em segundo plano.

Prova disso é que nos últimos anos os cientistas que se lançaram a estudar a flora e a fauna terrestre e marinha vem encontrando milhares de novas espécies em regiões conhecidas, mas que nunca foram devidamente vasculhadas e estudadas.

Essa espécie de água-viva, Crossota norvegica, é um exemplo de espécie que foi encontrada nesse período de redescoberta do nosso planeta. Ela e outras foram captadas pela câmera de um veículo submarino não tripulado, durante uma expedição a uma região do Oceano Ártico. Especificamente a C. norvegica já era conhecida mas foi vista a mais de dois mil metros de profundidade.

Veja a seguir mais fotos da mesma expedição, realizada em 2005 e que teve resultados divulgados no fim de 2009:

Jogando DOOM em uma calculadora TI

Emuladores, a categoria de programas que ficou famosa por permitir jogar os principais clássicos dos antigos consoles, são sempre figuras carimbadas no computador de um gamer.

Existem, entre muitos, desde aqueles que te permitiam jogar o Pokemón do Gameboy no seu PC - que passando de disquete em disquete acabou popularizando o jogo - até os mais atuais, que transformam um smartphone com Android em consoles das gerações de 8 e 16bit, incluindo até o Playstation!

Mas, certamente, um dos casos mais diferentes são os emuladores para rodar aplicativos e jogos em calculadoras da Texas Instrument. Existe até uma comunidade, que está completando 10 anos de vida, especializada em hacks para rodar programas de terceiros nos modelos da série Nspire (imagem acima).

O trabalho mais recente de um dos membros e que está correndo a internet é um port do primeiro DOOM, de 1993, totalmente jogável! Apesar da imagem ser monocromática, por conta da tela de LCD simples, fica idêntico ao original:

Se alguém tem uma dessas perdida por aí e também quer botar pra bom uso, vá direto ao site do grupo Omnimaga.

Opinião: Motorola XOOM será lançado sem Flash (ainda). E daí?

(Estreando essa “coluna” de posts de opinião, não terá nenhuma frequência certa de posts, mas pretendo escrever sempre que possível)

Hoje o buzz nos blogs de tecnologia foi uma notícia da Motorola, anunciando que seu tablet XOOM será lançado no mercado norte-americano, em 24 de fevereiro, sem o suporte a Flash pré-instalado.

Os rumores dão conta de que o motivo é a corrida da Motorola para se antecipar ao lançamento de um iPad 2. Como consequência, não esperarão a versão 10.2 do Flash que tem as otimizações para trabalhar em tablets rodando Android como o próprio XOOM, entregando posteriormente uma atualização para o sistema para instalar o suporte à tecnologia da Adobe.

Conversando com outras pessoas sobre o assunto, foram levantados dois pontos principais nessa história:

• Desde que a existência de um tablet com Android foi anunciada os departamentos de marketing, especialmente da Motorola, sempre usaram o suporte ao Flash como A Funcionalidade, chave para transformá-lo no iPad killer.
• O ecossistema do Android tem uma grande fatia de aplicações desenvolvidas em Flex - também da Adobe - que dependem do Flash.

Aí, por conta de uma “estratégia” para se antecipar ao movimento da concorrência, ignorando o fato de que a Apple já vai dar seu segundo passo, eles simplesmente desconsideram o “diferencial” mais alardeado da plataforma até então. Eu não preciso dizer que o risco de darem um tiro no pé é muito, muito alto.

Agora pensando um pouco na questão que coloquei no título: E daí? A Apple, com uma plataforma extremamente fechada e restrita, conseguiu vender mais de 7 milhões de iPads que, vejam só, não tem suporte ao Flash.

A tecnologia da Adobe já sofreu ataques no front dos Web Standards antes mesmo da queda de braço com a empresa de Steve Jobs e depois, com o lançamento do iPad, ficou demonstrado claramente que muita coisa de qualidade superior pode ser feita sem necessidade do uso de Flash e similares, como o Silverlight da Microsoft, como você já viu por aqui recentemente.

A moral da história é: Motorola, Google, vocês estão fazendo isso errado. Em vez de usar o poder de processamento do Tegra2 e o fator Software Livre do Android como chamarizes do produto, vocês estão usando uma tecnologia que é conhecida pelo seu apetite por tempo de processamento e é fechada, proprietária.

Se continuar assim e contando ainda com os preços mais altos do tablet da Motorola - $499 o iPad, $799 o XOOM, em seus modelos mais baratos - a concorrência vai ser até desleal, a favor da Apple.

Filhos da mãe Rússia: Ski motorizado, ou algo do tipo.

Andar com um par de esquis por lugares cobertos pela neve pode não ser uma tarefa fácil e divertida, mas em alguns lugares do mundo quem não tem um veículo maior e adaptado tem que se virar como pode.

Uma dessas pessoas é o cidadão Sergei Khvalin, que vive em uma cidade no norte da Rússia. Cansado de fazer força para andar na neve, ele simplesmente resolveu desmontar um velho cortador de grama para usar o motor e montar uma hélice… O resultado? Assita:

Mais ou menos 40 km/h na neve, com uma hélice desprotegida. Perigoso? Sim. Maluquice? Sim. PERFEITO.

Moving Tales: livro de histórias 3D e interativo para iPad

Que atire a primeira pedra aquele que não usa produtos apple e disse que o iPad ia ser ruim/não ia servir para nada. Eu mesmo fui um dos primeiros a dizer que um netbook tinha muito mais utilidade e com preço muito menor, portanto, faço aqui um mea culpa.

O que pouca gente entendia na época (iUsers não contam) é que ele é uma plataforma completamente diferente, não veio para competir com outros, mas sim pra trazer novos formatos de conteúdo.

Aí é que entra a Moving Tales, uma empresa que começou a produzir apps com livros contando histórias tradicionais mas de uma maneira nova e incrivelmente interessante. Até o momento eles já lançaram dois livros e como vocês tem que ver eles, aí vai um vídeo de demonstração do segundo, “Unwanted Guest”:

O nível de cuidado com as animações em 3D, sem interferir com o texto; o uso da narração e a possibilidade de mudar o idioma do texto e dela, ou ainda de gravar a sua própria versão; a maneira de aproveitar o acelerômetro… enfim, muita coisa com conceitos simples, mas muito inteligentes e bem realizadas.

Como vocês viram, o app existe tanto para iPhone quanto para iPad e atualmente vem com texto e narração em inglês, francês e espanhol, custando meros $4,99.

A menor aeronave do mundo: um beija-flor robô!

É até difícil começar esse post explicando o título, mas é exatamente o que está escrito: a empresa AeroVironment desenvolveu o que é considerado a menor aeronave do mundo, o Nano Hummingbird, que em bom português é o nosso velho conhecido beija-flor.

Esse pássaro robótico imita relativamente bem o original, tendo apenas 16cm de envergadura nas asas e pesando apenas 19 gramas, menos que uma pilha comum, mesmo tendo sua própria fonte de energia interna!

Agora a parte mais interessante: ele é guiado por controle remoto, podendo fazer todos os movimentos de voar lateralmente, verticalmente e até para parar no ar como o pássaro de verdade, além de alcançar até 17km/h. Outra coisa muito legal é que ele tem uma câmera, ótimo para todo tipo de stalker e voyeur de plantão ficar te filmando escondido…

Só digo uma coisa: mais um na lista “atirar antes, perguntar depois” para o dia da revolução das máquinas.